本书以福州、厦门为代表的福建城市发展历程为研究对象，探讨了福建城市的现代化过程，以及在此过程中城市发展的演进特点与影响，及其发展的因素。
    上下两篇。上篇以时间为序，以鸦片战争为起点，到新中国成立为止，将福建城市现代化过程分为三个阶段：从鸦片战争起至中华民国成立前，为福建城市在晚清时期的演进阶段；从中华民国成立到抗日战争爆发（1937年）是福建城市的变迁阶段；从抗日战争爆发到新中国的成立为福建城市的曲折发展阶段。作者主要从城市的经济和城市的建设角度来阐述城市的发展概况，包括：商业贸易、金融业、工业、城市建设等。下篇是横向的专题研究，选择一些对城市发展有重大影响的问题进行具体分析，多角度、更深入地反映城市的变迁。包括区域经济中心地位的确立，城乡间的互动关系、城市人口和社会阶层变化、城市文化教育的发展和社会风俗的演变等。
    利用海关档案资料、日本在华领事报告、中外人士调查报告，以及方志、报刊、人物游记等诸多中外资料，使作者的研究建立在更为充实、详尽的史料基础之上，也使作者的研究更为深入和扎实，得以深入城市肌体的各个部分。
    究福建城市群现代化进程的一部有一定深度和力度的学术专著，值得推广。